原子とは物質を構成する基本粒子そのものを意味します。一方、元素という言葉を耳にします。元素とは物質を構成する成分を表すことばです。物質構成元素は物質を構成している原子を意味します。水は、”水という物質は水素元素と酸素元素で構成されている”となります。
量子力学の助けを借りて、原子とはなにか、原子と原子とを結び付けるとに関与する原子価電子とはどのようなものかについてのべます。
1.2.1および1.2.2では、原子はどのような粒子で構成されているか周期律表とはどのようなものかまとめてみました。1.2.3では物質の特性に影響を与える原子価電子が原子軌道にいること、その軌道の特性がいくつかの量子数で定義されることをのべます。ここではスピン量子数を再定義します。この定義からＰａｕｌｉの排他原理が物理的に意味をもつことが分かります。1.2.4では、原子価電子の特性は、いろいろありますが、主としてイオン化ポテンシャルをのべます。1.2.5では、イオン化ポテンシャルから各原子の原子価電子の特性およびフントの規則をのべます。